在公元三世纪时 , 古罗马有一位暴君叫 克劳多斯（Claudius）.离暴君的宫殿不远，有一座非常漂亮的神庙 , 修士瓦沦丁（Valentine）就住在这里 .
罗马人非常崇敬他 , 男女老幼 , 不论贫富贵贱 , 总会群集在他的周围 在祭坛的熊熊圣火前 聆听瓦沦丁的祈祷 .
古罗马的战事一直连绵不断 . 暴君克劳多斯征召了大批公民前往战场 , 人们怨声载道 .
男人们不愿意离开家庭 , 小伙子们不忍与情人分开 , 克劳多斯暴跳如雷
他传令人们不许举行婚礼 , 甚至连所有已订了婚的也马上要解除婚约 .
许多年轻人就这样告别爱人 , 悲愤地走向战场 .
年轻的姑娘们也由于失去爱侣 , 抑郁神伤 .
瓦沦丁对暴君的虐行感到非常难过 .
当一对情侣来到神庙请求他的帮助时 , 瓦沦帝尼在神圣的祭坛前为它们悄悄地举行了婚礼 .
人们一传十 , 十传百 , 很多人来到这里 , 在瓦沦丁的帮助下结成伴侣 .
消息终于传进了宫殿 , 传到了暴君的耳里 .
克劳多斯又一次暴跳如雷 .
他命令士兵们冲进神庙 , 将瓦沦丁从一对正在举行婚礼的新人身旁拖走 , 投入地牢 .
人们苦苦哀求暴君的劾免 , 但都徒劳而返 .
瓦沦丁终于在地牢里受尽折磨而死 .
悲伤的朋友们将他安葬于圣普拉教堂 , 那一天是2月14日 , 那一年是公元270年 .
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* 另外的版本似乎没有这一个精彩 .
传说中 瓦沦丁是最早的基督徒之一 .
那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡 , 为掩护其他殉教者 .
瓦沦丁被抓住 , 投入了监牢 .
在那里 他治愈了典狱长女儿失明的双眼 .
当暴君听到着一奇迹时 , 他感到非常害怕 .
于是将瓦沦丁斩首示众 .
据传说 , 在行刑的那一天早晨 , 瓦沦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信 , 落款是 : From your Valentine （寄自你的瓦沦丁）
历史学家们更愿意刨根揪底 , 他们关于情人节的演绎似乎令人信服 .
其实远远早于公元270年 , 当罗马城刚刚奠基时 , 周围还是一片荒野 . 成群的狼四处游荡 .
在罗马人崇拜的众神中 , 畜牧神卢波库斯（Lupercus）掌管着对牧羊人和羊群的保护 .
每年二月中 , 罗马人会举行盛大的典礼来庆祝牧神节 .
那时的日历与现在相比 , 要稍微晚一些 , 所以牧神节实际上 是对即将来临的春天的庆祝 .
也有人说这个节日是庆祝 法乌努斯神（Faunus）.
它类似于古希腊人身羊足 , 头上有角的潘神（ Pan ） , 主管畜牧和农业 .
牧神节的起源实在是过于久远了 , 连公元前一世纪的学者们都无法确认 .
但是这一节日的重要性是不容置疑的 .
例如史料记载 , 安东尼（Mark Antony）就是在公元前44年的牧神节上将王冠授与凯撒（Julius Caesar）的 .
每年的2月15日 , 修士们会聚集在罗马城中巴沦丁Palantine）山上的一个洞穴旁 .
据说在这里 古罗马城的奠基者 （Romilus andRemus）被一只母狼扶育长大 .
在节日的各项庆典中 , 有一项是年轻的贵族们 手持羊皮鞭 在街道上奔跑 .
年轻妇女们会聚集在街道两旁 , 祈望羊皮鞭抽打到她们头上 .
人们相信这样会使她们更容易生儿育女 .
在拉丁语中 , 羊皮鞭被叫做 februa , 鞭打叫做 fabruatio , 实际上都含有'纯洁'的意思 .
2月的名字（February）就是由此而来 .
随着罗马势力在欧洲的扩张 , 牧神节的习俗被带到了现在的法国和英国等地 .
人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩 .
年轻女子们的名字被放置于盒子内 , 然后年轻男子上前抽取 , 抽中的一对男女成为情人 , 时间是一年或更长 .
基督教的兴起使人们纪念众神的习俗逐渐淡漠 .
教士们不希望人们放弃节日的欢乐 , 于是将牧神节（Lupercalia）改成瓦沦丁节（Valentine's Day） ， 并移至2月14日 .
这样 , 关于瓦沦丁修士的传说和古老的节日就被自然地结合在一起 .
这一节日在中世纪的英国最为流行 .
未婚男女的名字被抽出后 , 他们会互相交换礼物 , 女子在这一年内成为男子的 Valentine .
在男子的衣袖上会绣上女子的名字 , 照顾和保护该女子于是成为该男子的神圣职责 .
有史可查的现代意义上的瓦沦丁情人是在十五世纪早期 .
法国年轻的奥尔良大公在阿根科特（Agincourt）战役中被英军俘虏 , 然后被关在伦敦塔中很多年 .
他写给妻子很多首情诗 , 大约60首保存至今 .
用鲜花做瓦沦丁节的信物在大约两百年后出现 .
法王亨利四世（Henry IV）的一个女儿在瓦沦丁节举行了一个盛大的晚会 , 所有女士从选中她做 Valentine 的男士那里获得一束鲜花 .
就这样 延续着古老的意大利 、法国和英国习俗 .
我们得以在每年的2月14日向自己的朋友传递爱的信息 .
鲜花 、心形糖果 、用花边和摺穗掩盖了送物人名字的信物 .
不仅仅是代表着一份份真挚的爱 , 更是对敢于反抗暴政的瓦沦丁修士的最好缅怀 .
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